Gemeente vangt bot bij verhalen schade misgelopen project
De rechtbank Gelderland deed op 6 december uitspraak in een zaak waarbij een gemeente een ingenieursbureau én diens bestuurder aansprakelijk stelde voor een bedrag van 1,2 miljoen euro. De gemeente werd volledig in het ongelijk gesteld.
Renovatie loopt uit de hand
Wat was er gebeurd? De gemeente wilde een voormalige provinciale weg renoveren, en huurde een ingenieursbureau in. Dat bureau maakte het ontwerp, deed de directievoering en verleende technische ondersteuning. Totale kosten: rond de 180.000 euro.
Maar het project liep uit de hand. Er bleken veel fouten in het ontwerp te zitten, en de directievoering liet volgens de gemeente te wensen over. Daarom besloot de gemeente op 3 september 2018 om geen gebruik meer te maken van de diensten van het ingenieursbureau.
Op 14 oktober 2019 besloot de bestuurder zijn bedrijf te liquideren. En op 20 december stelde de gemeente het bedrijf én de bestuurder aansprakelijk voor de geleden schade van € 1,2 miljoen. De bestuurder werd daarbij in privé aansprakelijk gesteld omdat er geen beroepsaansprakelijkheidsverzekering was afgesloten, en omdat hij overging tot turboliquidatie van de B.V., terwijl de gemeente niet schadeloos was gesteld.
Gemeente vist achter het net
De rechtbank maakt korte metten met de stellingen van de gemeente. Want de gemeente heeft gewoonweg te lang gewacht. Op 3 september 2018 is het ingenieursbureau de wacht aangezegd, en pas op 20 december 2019 volgde een aansprakelijkheidsstelling. En dat is veel te laat. Zowel op grond van de algemene voorwaarden van het ingenieursbureau (de DNR) als het BW (artikel 6:89 BW). Aan een inhoudelijke beoordeling komt de rechtbank daarom niet toe.
In plaats van schadevergoeding te ontvangen, moet de gemeente € 12.867,- aan proceskosten betalen. Belangrijkste les uit deze uitspraak: klaag tijdig. En doe dat concreet en gemotiveerd. Want anders sta je later misschien met lege handen.